Sus cursos, impartidos tras la toma de posesión en la cátedra, estaban estructurados de esa misma manera, y atrajeron preferentemente a estudiantes que ya se habían especializado. La toma de posesión de la cátedra se fue demorando, y hasta el año 1883 no se trasladó a Estocolmo, donde muy pronto fue designada para el cargo de catedrática.
En Estocolmo se dedicó con afán a investigaciones científicas y editó una serie de publicaciones. Por su trabajo Sobre la rotación de un sólido pesado alrededor de un punto fijo recibió el Premio Bordin de la Academia de Ciencias de París. Este era el más alto galardón científico hasta entonces concedido a una mujer. En la Nochebuena de 1888 pudo recibir su premio en una sesión solemne ante eminentes colegas.
Durante sus viajes tuvo también variados encuentros interesantes. Sonia visitó repetidamente París y se reunía no sólo con colegas científicos sino que también mantenía encuentros con artistas y asimismo entablaba relaciones con emigrados rusos y polacos, de cuyo destino participaba en gran medida.
Además de ser honrada con el Premio Bordin, en el año 1890 fue elegida miembro correspondiente de la Academia de Ciencias de Petersburgo.
Aparte de su trabajo científico, Sonia Kovalevskaya también se dedicaba a las Letras. Escribió sus recuerdos de la infancia 1. El libro fue traducido al sueco, al noruego, al alemán y al francés. Terminó una novela: El Catedrático no titular; y escribíó artículos periodísticos y poemas. Además hacía suyos los problemas sociales y, poniendo en juego toda su personalidad, participó con entusiasmo en la lucha de la mujer por la igualdad de derechos. Dijo de sí misma que:
"En Estocolmo me tratan como precursora del movimiento de emancipación de la mujer."
Análogamente se expresaba Félix Klein en su curso Sobre el desarrollo de las Matemáticas en el siglo XIX:
"En definitiva ella se mantenía firmemente en el centro de interés de la emancipación de la mujer. Es asombroso que pese a sus muchos intereses en áreas de tan diversa índole, pese a su vida tan llena de vicisitudes, haya logrado tantos excelentes resultados en las Matemáticas."
Pese a estar tan ocupada con sus diversos intereses, en Estocolmo también participaba en la vida social. Así, durante un invierno se la veía diariamente en la pista de patinaje sobre hielo; en ocasiones hacía excursiones y practicaba la equitación. En plena actividad creadora y llena de proyectos, durante el viaje de regreso en tren desde Italia hasta Estocolmo, contrajo un fuerte constipado, en el mes de enero de 1891. En un primer momento, apenas le prestó atención. Su estado de salud fue empeorando de tal manera que después de dos días en cama moría el 29 de enero. Tenía 41 años.
"En contadísimas ocasiones una muerte ha suscitado una condolencia general tan grande como la de ella."
En estos términos se expresaba Charlotte Mittag-Leffler, que añadió una segunda parte a los Recuerdos de infancia de Sonia Kovalevskaya. Los periódicos y las revistas publicaron necrológicas y dieron cuenta de su significación científica y de su actividad social.
Carretadas de flores cubrieron el oscuro suelo del cementario de Estocolmo en el que fue enterrada.
En su legado se hallan investigaciones emprendidas en el campo de las Matemáticas; investigaciones cuya conclusión le fue impedida por su prematura muerte.
1Sonia Kovalevskaya: Memorias de juventud. Ed. Herder, 1997.
2 comentarios:
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